EL RESFRIADO. ¿QUE DEBEMOS HACER?

El resfriado común es una infección  por virus que afecta a las vías respiratorias altas, principalmente a la nariz. Lo padecen cada año gran número de personas. Por ello es una de las causas más frecuentes de  ausencias al trabajo y a la escuela.

Los virus responsables de los resfriados  se propagan a través de las diminutas gotas de secreción que se eliminan en forma de aerosol  al toser, estornudar o sonarse la nariz.

Los niños pueden llegar a padecer  2 o 3  episodios al año,  siendo frecuente que se propaguen  en las guarderías o las escuelas  y  a su vez que los contagien a sus padres.

Los resfriados pueden ocurrir en cualquier época del año pero son más frecuentes en invierno y en temporada de lluvia.

¿Cómo podemos contraer un resfriado común?

Cuando una persona con resfriado estornuda, tose o se suena la nariz cerca de nosotros.

Cuando nos tocamos los ojos, la nariz o la boca después de haber tocado algo contaminado por el virus, como por ejemplo el pomo de una puerta, un juguete...

Las personas  con un resfriado son   más  contagiosas  durante los 2 o 3 primeros días de la enfermedad. Después de la primera semana ya no son contagiosos en la mayoría de los casos.

¿Cuáles son los síntomas?

Entre 2 o 3 días  y una semana después de contactar con el virus comienzan los síntomas. Los más frecuentes son:

• Congestión nasal
• Rinorrea ( secreción nasal  de moco acuoso)
• Carraspera
• Estornudos

Dependiendo del tipo de virus pueden aparecer también otros síntomas como:

• Tos
• Disminución del apetito
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Goteo nasal posterior
• Dolor de garganta

Los adultos generalmente no tienen fiebre o tienen algunas décimas. Los niños pueden tener con frecuencia fiebre entre 37,7 y 38,8ºC.

¿Como tratar el resfriado común?

La mayoría de los resfriados desaparecen en pocos días sin tratamiento. Hasta el momento de la curación podemos tomar algunas medidas para cuidarnos y disminuir los síntomas:

• Descansar mucho y beber líquidos en abundancia.
• Los niños mayores y adultos, pueden tomar algunos medicamentos para aliviar la tos y el malestar como   antitusígenos y analgésicos.
• Los antibióticos no deben utilizarse en el resfriado común.

¿Cómo evoluciona un resfriado?

El moco nasal se pondrá más espeso y  puede tornarse de color amarillo o verde al cabo de unos días. Esto es normal y no es una razón para tomar antibióticos.

La mayoría de los síntomas desaparecen al cabo de una semana en la mayor parte de los casos. 

Las posibles complicaciones del resfriado común son:

• Desencadenar sibilancias en los niños con asma.
• Bronquitis
• Otitis
• Neumonía
• Sinusitis

¿Cuando  acudir al médico?

Lo primero es tratarse el resfriado en casa.

Acuda a su médico si:

• Presenta dificultad respiratoria importante.
• Si los síntomas no mejoran después de 7-10 días.

¿Cómo prevenir el contagio?

• Lavarse las manos después de sonarse la nariz, ir al baño, cambiar pañales, y antes de comer y  preparar alimentos.

• Limpiar las superficies de contacto  de uso común con un desinfectante (grifos, pomos de las puertas etc..).

• Usar desinfectante de manos para detener la propagación de los virus.

• Utilizar pañuelos y toallas desechables.

• Taparse la boca y la nariz con pañuelo desechable  al toser o estornudar, sobre todo si está en un lugar rodeado de otras personas.

• Ayudar al sistema inmunitario a  funcionar mejor para combatir la enfermedad:

• Evitar el tabaquismo pasivo 
• NO usar antibióticos
• Lactancia materna  siempre que sea posible, pues se sabe que protege contra las infecciones de las vías respiratorias  incluso años después de haber dejado de amamantar.
• Tomar líquidos abundantes.
• Dormir bien.
• Tomar una alimentación equilibrada.

(Información obtenida de Medline plus)